2018年1月9日にお亡くなりになった嶋田久義さんです。68才でした。昨年末に完成したばかりの「あなたの白道」を送って頂き、1月17日に福井赤十字病院にお見舞いに行く予定でした。航空券も予約していたので、予定通りに福井に行き、ご自宅にお参りいかせて頂きました。飛び込みで行きましたが、丁度、奥様の幸美さんが仕事から戻ってきたところでした。
お話を伺うと、一昨年の年末に間質性肺炎と診断され、かなり深刻な状態であると告げられます。1ヶ月半の入退院生活の後、入退院を繰り返し、急性増悪を発生したとのことです。
嶋田さんとは、私が10年前に華光会に初めてご縁が遇ったときに、23年振りにお会いしてビックリしました。嶋田さんご夫妻もその年に華光会とご縁を結んだところでした。
嶋田さんの生い立ち、求道遍歴は「あなたの白道」に詳しく記されています。華光会では、幸美さんの方が早く聞き抜かれ、嶋田さんご本人は相当に苦しそうでした。それでも、それから半年後の華光大会のときの増井悟朗先生の分級座談で、御名号の前で念仏し信心をいただかれました。
御名号の前で手をついて頭が下がったままの状態で分級が終了し、嶋田さんに近寄って「おめでとうございます」と声をかけました。しかし、嶋田さんは「違う！違う！」と頭を振っています。1週間後、華光会館の聖典講座に奥さんだけ参加され、お尋ねすると、「あれからお互い話し合ったら、間違ってなかった」とのことです。
次の年の嶋田さんからの年賀状には「摂取不捨とはこういうことだったのか！」と記されていました。幸美さんによれば、かつての仲間のことをずっと心配し、気にかけていたとのことです。還相回向のご活躍をされていることでしょう。
2018年2月
